강경화 외교부 장관 후보자가 9일 오전 서울 세종로 대우빌딩에 마련된 사무실로 출근하고 있다.

문재인 대통령이 강경화 외교부 장관 후보자에게 임명장 수여를 결국 강행하기로 하면서 정국이 급속히 얼어붙을 전망이다.

청와대는 이날 오후 2시 문재인 대통령이 강 후보자에 대한 임명장 수여식을 가질 예정이라고 밝혔다.

온갖 구설에 휘말렸던 안경환 법무부 장관 후보자가 자진 사퇴했음에도 불구하고 보수야당은 '강경화 불가론'을 철회하지 않은 채 강경 대응 태세를 유지해왔다.

정부여당 측에서는 당장 이달 말 한미정상회담이 예정돼 있는 만큼 강 후보자의 임명은 불가피한 선택이라는 입장이지만 보수야당 측은 대통령이 제시한 5대 원칙에 부합하지 않는 인물이라는 비판적 시선을 거두지 않고 있는 상태다.

이에 따라 향후 남아 있는 인사청문회는 물론 추가경정예산안(추경) 및 정부조직법 등 줄줄이 대기하고 현안을 놓고 여야간 강대강(强對强) 대치가 불가피해 보인다.

제1야당인 자유한국당은 강 후보자 임명 강행이 소식이 전해진 직후 "국민들을 실망시키는 독선"이라고 맹비난했다.

김명연 수석대변인은 이날 구두논평을 통해 "대통령 본인 스스로 설정한 5대 원칙은 국민 눈높이에 기반해서 만든 것"이라며 "자신이 지명한 장관 후보자에 대한 욕심으로 그 기준을 바꾼다는 것은 청와대 인사 시스템이 얼마나 허술한지 보여주는 것"이라고 비판했다.

그는 "야당의 반발을 무시하고 대통령이 독선적으로 임명을 강행하는 것은 앞으로 정부조직법이나 추경 등에서 야당의 협조를 더 못받게 될 것"이라고 초강경 태세로의 전환을 시사했다.

한국당은 주말인 이날 오후 원내대책회의를 소집해 인사청문 정국을 어떻게 이끌어갈지 협의할 예정이다. 다음날인 19일 의원총회가 예정돼 있는 만큼 사전에 의견을 조율하는 것으로 해석된다. 

최근 한국당은 김현미 국토교통부 장관 후보자의 인사청문 경과보고서 채택에 불참해 제동을 거는 등 본격적인 실력행사에 들어간 바 있다. 이 때문에 당 안팎에선 인사청문회 보이콧과 장외 투쟁 등을 한국당이 선택할 가능성을 배제할 수 없다는 관측이 나온다.

바른정당 역시 '강경화 불가론'을 굽히지 않아 왔다. 이 때문에 바른정당도 앞으로 줄줄이 예정된 국회 일정에 제동을 거는 데 동참할 가능성이 높아 보인다.

조영희 대변인은 이날 구두논평에서 "내일(19일) 의원총회를 열어 강 후보자 임명 강행에 대한 당의 입장을 최종 정리할 것"이라며 "청국회 일정 지연, 중단 등을 염두에 두고 있다"고 밝혔다.  

다만 같은 야당에 속하긴 하나, 진보성향으로 분류되는 국민의당은 약간 결을 달리하고 있다. 강 후보자 임명 강행에 대해선 비판적 기조를 유지하고는 있으나 정부조직법과 추경 등의 다른 현안에 대해서는 연계 대응이 아닌, 개별 대응하겠다는 입장이다.

이용호 정책위의장은 이날 오전 기자간담회에서 "(강 후보자) 인사청문회 문제는 추경, 정부조직법 문제와 연계되지 않을 것"이라며 "(인사청문회 보이콧을 검토하는) 한국당 기조와 같은 입장은 아니다"라고 했다.

이같은 야당의 비판 기조 속에서도 집권여당인 더불어민주당은 '불가피한 임명'이라는 청와대 입장과 궤를 같이하고 있다.

김현 대변인은 임명 강행 소식이 전해진 뒤 "강 후보자는 자신의 흠결을 진솔히 사과했고 산적한 외교 현안에 대해 최선을 다해 임하겠다는 다짐을 했다"며 "국민 60%가 적임자로 판단하고 있다"고 강조했다.

이어 야당의 강경 입장에 대해 "외교에는 여야가 없어 초당적으로 협력해야 한다"며 "시도 때도 없이 보이콧하는 것은 국회의원으로서 직무 방기"라고 비판했다. 

출처: 뉴스1  hshan997@newstour.kr

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