박근혜정부 당시 국가정보원 특수활동비 수십억원을 청와대에 정기적으로 상납했다는 의혹을 받고 있는 이병호 전 국정원장이 영장실질심사를 받기 위해 16일 오전 서울 서초구 서울중앙지방법원으로 들어서고 있다.

남재준(73)·이병호(77) 전 국가정보원장이 청와대에 특수활동비(특활비)를 전달해달라고 요구한 사람으로 안봉근 전 국정홍보비서관(51)을 지목했다.

16일 두 전 국정원장은 나란히 구속 전 피의자심문(영장실질 심사)을 받기 위해 서울중앙지법에 출석했다. 이들에게는 특정범죄가중처벌법상 국고손실과 뇌물공여 혐의가 공통으로 적용됐다.

이 전 원장에게는 지난해 4·13 총선을 앞두고 '진박 구별'을 위한 여론조사비용 5억원을 청와대가 지급하도록 특활비를 전달했다는 국정원법(정치관여 금지) 위반 혐의도 있다. 구속영장이 청구된 박근혜 정부 시절 국정원장 3인 중 이 혐의가 적용된 건 이 전 원장뿐이다.

이 전 원장은 영장실질심사에서 5억원이 여론조사비용인지 몰랐다고 주장했다. 이 전 원장은 이헌수 전 기획조정실장이 중간에서 관행대로 특활비를 청와대에 상납하겠다고 보고하자 구체적인 사용처를 묻지 않고 재가했다고 말한 것으로 전해졌다. 또 진박감별에 쓸 여론조사비용인지 알았으면 허락도 하지 않았을 것이라고 혐의를 부인했다.

검찰은 이 전 원장이 여론조사비용으로 쓰이는 것을 이 전 실장에게 보고받고 재가해 몰랐을 리 없다고 보고 있다.

이 전 원장 측 관계자는 "이 전 실장은 박근혜 정부 시절 내내 국정원의 예산을 관리한 핵심 멤버인데 그 뒤에는 안 전 비서관이 있었다"라며 "결국 안 전 비서관의 요구를 받은 이 전 기조실장이 이 전 원장에게 허위 또는 정확하지 않게 보고하는 구조"라고 강조했다.

이에 대해 검찰 관계자는 "이 전 실장에게 여론조사비용 등을 요구한 것은 안 전 비서관이 아니라 청와대 정무수석실 관계자"라고 말했다.

남 전 원장 측도 안 전 비서관을 지목했다. 이들의 구속영장 심사를 담당한 권순호 영장전담 부장판사가 '처음에 누가 청와대에 돈을 내라고 했냐'고 질문하자 남 전 원장은 "(국정원장) 청문회를 준비하며 누가 '청와대에 돈을 줘야한다'고 했는데 누구인지 모르겠다"고 답했다.

권 부장판사가 '어떻게 모를 수 있나'라고 추궁하자 남 전 원장은 "청문회 후 청와대에 들어가서 만난 안 전 비서관이 '귓속말로 돈을 달라'고 한 거 같다"고 기억했다.

검찰에 따르면 두 전직 국정원장은 박근혜 정부 시절 매달 5000만원(남 전 원장)에서 1억원(이 전 원장)의 국정원 특수활동비를 청와대에 상납한 혐의를 받고 있다.

검찰은 이 전 원장에 대해서는 1억원 외에 추가로 2억원이 상납된 것도 적시했다. 이 돈은 지난해 7월쯤 국정농단 사태가 터지고 안 전 비서관이 상납을 중단하라고 요구한 2개월 후(9월)에 다시 청와대로 보내진 액수다.

두 전직 국정원장에 대한 구속 여부는 이날 밤 늦게 또는 17일 새벽쯤 결정될 전망이다.

뉴스1  webmaster@newstour.kr

<저작권자 © 뉴스투어, 무단 전재 및 재배포 금지>