지난해 국내에 역대 최악의 피해를 입힌 H5N6형 고병원성 조류인플루엔자(AI)가 올해 다시 발생해 방역당국과 가금농가들이 잔뜩 긴장하고 있다. 이 바이러스는 지난해 우리나라에 처음 발생해 최단 기간 가장 많은 닭·오리·메추리 등 가금류를 땅에 묻게 했다. 

21일 농림축산식품부와 질병관리본부에 따르면 H5N6형 AI는 지난해 11월 16일 국내에서 처음 발생해 1월 24일까지 불과 2개월이 조금 넘는 시간 동안 전체 가금류 3200여만마리를 살처분하게 만들었다. 

국내에서 역대 2번째 피해를 기록했던 H5N8형 AI는 2014년 1월 16일 발생해 같은 해 7월 29일까지 195일 지속되며 가금류 1936만1000마리를 살처분 했다.

H5N6형 AI는 오리에게는 병원성이 약하지만 닭에게 감염될 경우 폐사율이 100%인 바이러스다. 지난해 국내에서는 산란계에 피해가 집중돼 올해 초 계란 한판에 1만원을 웃돌게 하는 원인이 되기도 했다.

H5N6형 AI는 2014년부터 중국, 베트남, 라오스 및 홍콩 등 아시아 지역에서 유행해 왔다. 인체감염 사례는 현재까지 중국이 유일하다. 

2014년부터 지난해까지 중국에서 17명이 H5N6형 AI에 감염돼 10명이 사망했다. 사람 간 전파는 보고되지 않았다. 

감염자는 주로 감염된 생닭과 생오리를 만지거나 접촉한 것으로 확인됐다. 

AI는 주로 감염된 조류에 오염된 먼지, 물, 분변 등에 묻어 있는 바이러스의 직접적인 접촉으로 전파된다. 우리나라는 2003년부터 2016년까지 가금류에서 H5N1형, H5N8형 고병원성 AI가 유행했지만 인체감염은 발생하지 않았다.

사람에게 감염되는 AI를 예방하려면 철새도래지, 가금류 농장 방문을 자제해야 한다. 손을 자주 씻고 손으로 눈, 코, 입을 만지는 것을 피해야 한다. 호흡기 증상이 있는 경우 마스크를 쓰고, 기침이나 재채기를 할 때는 휴지로 입과 코를 가려야 한다. 

AI 유행기간 중에 닭고기·오리고기를 피할 필요는 없다. 도축장에서는 안전한 고기만 유통하기 때문이다. 또 바이러스 자체가 열에 약해 75도 이상에서 5분만 가열하면 죽는다. 충분히 가열 조리하면 AI 감염 가능성은 전혀 없다.

국내·외 AI 유행지역에서 닭, 오리 등의 가금류와 접촉 후 발열, 기침, 인후통 등 호흡기 증상이 발생하면 즉시 관할지역 보건소 또는 1339로 신고해 조치를 받아야 한다. 

뉴스1  webmaster@newstour.kr

<저작권자 © 뉴스투어, 무단 전재 및 재배포 금지>