검찰이 2012년 12월 인터넷 댓글을 다는 방식으로 18대 대선과정에 개입한 의혹을 받는 국정원 여직원을 상대로 한 경찰 수사와 관련해 당시 수사를 담당했던 경찰관에 대한 압수수색에 나섰다.

그동안 국정원의 현안 태스크포스(TF)를 꾸려 2013년 검찰특별수사팀(당시 팀장 윤석열)의 수사를 방해한 혐의로 파견검사들의 신병을 확보해온 검찰의 칼날이 국정원과 경찰의 연결고리로 향하는 모양새다.

서울중앙지검 국정원 수사팀은 "2012년 12월 국정원 댓글에 대한 경찰 수사과정과 관련해 당시 디지털 분석업무를 담당했던 경찰관의 사무실 등을 압수수색 중"이라고 23일 밝혔다.

검찰은 2012년 경찰의 국정원 댓글 수사를 담당한 김병찬 용산경찰서장(당시 서울지방경찰청 수사2계장)의 사무실에 검사와 수사관을 보내 디지털자료 등을 확보하고 있다.

경찰은 대선 사흘 전인 2012년 12월16일 밤 11시 국정원 요원 김모씨의 문재인 당시 민주통합당후보 비방댓글 의혹에 대한 중간수사 결과를 발표하고, 김씨의 개인 컴퓨터에서 문재인, 박근혜 등 대선 관련 키워드가 포함된 댓글 작성 흔적은 없었다고 밝혀 논란이 됐다.

이광석 당시 수서경찰서장은 "서울경찰청 사이버수사대 디지털증거분석팀에 분석의뢰해 인터넷 접속기록과 문서파일을 분석한 결과, 혐의와 관련된 내용을 파악하지 못했다"고 말했다.

그러나 최근 국정원 적폐청산 TF의 수사의뢰로 시작된 검찰 조사에서 국정원의 조직적인 댓글 공작이 드러나면서 당시 경찰의 조사에 대한 지적이 이어졌다.

검찰은 당시 경찰 수사에 국정원이 개입한 정황을 포착했다. 검찰은 당시 서울지방경찰청을 담당했던 국정원 직원이 김 계장과 45차례 연락한 정황을 포착하고 이 직원이 국정원과 경찰의 '커넥션'이었을 것으로 의심하고 있다. 검찰은 경찰의 기습 중간수사결과 발표 11분 뒤 당시 민주당을 비방하는 국정원의 보도자료 발표가 있었다는 점도 주목하고 있다.

서울 서초구 서울중앙지검

당시 수서경찰서 수사과장으로 수사를 담당하다가 좌천된 권은희 국민의당 의원은 김용판 전 서울지방경찰청장의 항소심 재판에 증인으로 출석해 "2012년 12월17일 수서경찰서 사이버수사팀장이 김병찬 서울경찰청 수사2계장과 통화하는 것을 듣고 중간에 전화를 빼앗아 김 계장에게 증거분석 결과 회신을 독촉했지만 김 계장은 국가안보를 운운하면서 거절했다"고 증언하기도 했다.

국정원 댓글 수사은폐 의혹과 관련해 검찰의 수사가 김용판 전 청장을 겨냥한 수사로 이어질지 주목되고 있다. 김 전 청장은 국정원 대선개입 의혹 사건을 축소·은폐한 혐의로 기소됐지만 대법원에서 무죄 판결을 확정 받았다.

검찰 수사가 정치권과 청와대로 확대될 가능성도 커졌다. 경찰의 수사 발표가 있던 2012년 12월16일 오후 김무성 당시 새누리당 캠프 총괄선거대책본부장과 박선규 캠프 변호인 등은 경찰 수사결과에 대해 미리 언급하기도 했다.

또 권영세, 윤상현, 서상기, 이정현 의원이 국정원 관계자와 수차례 통화했던 것으로 알려졌다. 당시 국정원 관계자들과 이달곤 전 청와대 정무수석, 하금열 전 청와대 비서실장 등도 국정원 핵심 관계자와 통화했다는 의혹이 나오고 있다.

검찰은 압수물 분석을 마치는 대로 김 서장 등 관계자들에 대해 소환할 방침이다.

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