문재인 대통령이지난11월 26일 평창동계올림픽 이벤트 사이트인 '헬로우 평창'(www.hellopyeongchang.com)에서 진행된 '입장권 인증샷 공모전'에 참여했다. (문재인 대통령 트위터)

문재인 대통령이 평창동계올림픽을 '평화 올림픽'으로 만들기 위해 공을 들이고 있는 '평창 구상'이 실현될 수 있을지 관심이 모아지고 있다.

문 대통령은 평창올림픽을 '평화 올림픽'으로 천명하고, 북한선수단 참가 등을 통해 한반도 긴장 완화는 물론 동북아의 평화에 기여할 수 있도록 만들겠다는 구상을 제시한 바 있다. 

특히 문 대통령은 평창올림픽을 계기로 진전이 이뤄지지 않고 있는 남북대화의 물꼬를 트기 위해 주력하고 있다.

문 대통령은 지난 6일 청와대에서 종교지도자들과 오찬간담회를 가진 자리에서 "북한 핵문제는 북미(대화가) 중심이 될 수밖에 없는데 남북 대화는 북한 핵에 가로막혀 제대로 되지 않고 있다"며 "지금 긴장이 최고로 고조되고 있지만 계속 이렇게 갈 순 없다. 결국 시기의 문제이고 풀릴 것이다. 이런 과정에 평창올림픽이 있다" 말했다.

이어 "북한이 평창에 참여하면 스포츠분야에서 대화가 이뤄질 수도 있다. 또 강원도가 지자체 차원에서 대화를 할 수도 있다"고 설명했다.

그러나 최근 IOC(국제올림픽위원회)가 도핑 조작을 일삼은 러시아 선수단에 평창동계올림픽 출전금지라는 중징계를 내리는가 하면, 미국 내에서 선수단의 평창올림픽 참가 여부에 대해 "아직 해결되지 않은 문제(open question)"라는 언급이 나오는 등 돌발 악재들이 불거졌다.

여기에 평창올림픽 참석 가능성을 시사했던 아베 신조 일본 총리가 우리 정부의 위안부TF(태스크포스)가 이달 28일 이전에 발표할 한일 위안부 합의에 대한 조사 결과를 보고 참석 여부를 결정하겠다는 자세로 선회한 것으로 알려지면서 문 대통령의 ‘평창 구상’이 어그러지는 게 아니냐는 우려가 제기됐다.

그나마 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 러시아 출신 선수들의 개인 출전을 허용하겠다는 방침을 정한 것은 물론 미 백악관이 지난 7일(현지시간) "미국은 한국에서 열리는 겨울올림픽에 참가하길 고대하고 있다. 우리는 한국, 다른 파트너 국가들과 함께 대회가 안전하게 열리도록 협력하고 있다"고 밝히면서 '반쪽 행사' 우려는 줄어든 상황이다.

이에 대해 청와대는 "최악은 피했다"며 안도의 한숨을 쉬고 있다. 

이런 가운데, 제프리 펠트먼 유엔 정무담당 사무차장이 지난 5일부터 5일간의 방북 일정을 마치고 지난 9일 떠난 데 이어 토마스 바흐 IOC 위원장이 내년 평창올림픽 참가 문제를 논의하기 위해 방북을 추진 중인 것으로 알려져 관심이 집중되고 있다.

앞서 문 대통령은 지난 7월과 9월에 잇달아 바흐 위원장을 만나 평창올림픽 북한 참가를 위해 역할을 해달라고 요청한 바 있다. 

일단 청와대는 평창올림픽 북한 참가 여부에 대해 신중한 입장을 보이고 있다. 청와대의 한 관계자는 8일 뉴스1과 통화에서 "북한의 참가 여부는 아직 상황이 유동적이니 지켜봐야 할 것 같다"고 말했다.

정치권 일각에선 북한 참가를 위해 특사를 파견해야 한다는 주장이 제기되지만, 청와대는 일단 선을 긋고 있다.

청와대 핵심관계자는 최근 기자들과 만나 "특사를 보내는 것은 한쪽이 일방적으로 결정할 수 있는 사안이 아니고, 그쪽이 받을 준비가 돼 있어야 보낼 수 있다"면서 "특사가 필요하면 얼마든지 보낼 수 있지만, 이 시점이 보낼 시점인진 좀 더 판단이 필요해 보인다"라고 말했다.

그러나 일각에선 문 대통령과 청와대가 지나치게 ‘평창 구상’에 집착하면서 오히려 수세적인 입장에 처하고 있다는 지적도 제기된다.

한 외교전문가는 "목적은 북한의 비핵화와 남북관계 개선을 위한 '대화'이고 평창올림픽은 하나의 계기이자 수단일 뿐인데, 문재인 정부가 '평창올림픽을 계기로 한 대화'에 집착하는 모습을 보이니 주변국들이나 북한이 역이용하는 상황이 발생하고 있다"면서 "인내심을 갖고 차분하게 대응할 필요가 있다"고 말했다. 

이를 의식한 듯 청와대는 최근 "북한의 참가를 위해 더 노력하겠지만 북한이 설사 참가하지 않는다 하더라도 (우리의) 성공적 올림픽 목표달성에 큰 차질을 주는 게 아니다"고 밝히기도 했다.

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