21일 오후 3시53분께 충북 제천시 하소동의 한 8층짜리 스포츠센터 건물에서 불이 나 소방당국이 수색 작업을 벌이고 있다. 충북소방본부는 “오후 9시30분 현재 사망자 29명, 부상자 26명”이라고 밝혔다.

충북 제천 화재 참사와 관련, 여야가 24일까지 지리한 공방을 벌이고 있다.

지난 22일 헌법개정특별위원회 합의 무산에 따른 책임 공방론의 여파가 가시지 않은 상황 속에 화재 참사를 둘러싼 설전까지 오가면서 여야의 대치전선은 더욱 깊게 형성되는 모양새다.

자유한국당은 제천 화재 참사에 대해 '세월호 참사'를 거론하면서 문재인 정부의 재난 대처가 박근혜 정부와 별반 다르지 않다는 점을 부각시켰고 국민의당 역시 '문재인 정부가 공약했던 안전 대한민국의 실상'이라고 날을 세웠다.

장제원 한국당 수석대변인은 24일 논평에서 "세월호 참사에 대한 책임을 물으며 집권한 문재인 정권이 국민의 생명을 지키지 못하고 제천 대참사를 만들었다"고 비판했다.

장 수석대변인은 또 박수현 청와대 대변인이 전날(23일) 페이스북에 '문 대통령 숨소리에 울음이 묻어 있었다'고 전한 것과 관련, "대형 참사 앞에서 대통령이 해야 할 일이 겨우 울먹이는 것이냐"면서 "대형 참사 앞에서 참모진이 해야 할 일이 오로지 대통령의 숨소리에 귀 기울이는 것이냐"고 반문했다.

이어 "문재인 정권을 향해 '이게 나라냐'며 절규하는 국민의 목소리를 경청하며 조속하고 제대로 된 진단과 책임규명을 통해 다시는 이런 대참사가 없도록 해야 할 것"이라고 촉구했다.

김성태 원내대표도 이날 참사 현장을 찾아 기자들과 만나 "초동조치를 분명히 잘못했다"면서 소방당국의 책임론을 제기했다.

국민의당 역시 문재인 정부를 향해 "공약했던 안전한 대한민국은 어떻게 된 것이냐"고 날을 세웠다.

이행자 대변인은 전날(23일) 논평에서 "'영흥도 낚싯배 사고'가 일어난 지 얼마나 되었다고 또 안전사고냐"며 "언제까지 늑장 대응, 부실대처로 국민의 소중한 생명을 잃어야 하느냐"고 비판했다.

이 대변인은 "문재인 정부는 말로만 '안전, 안전' 하지 말고, 대한민국 안전시스템을 근본적으로 바꿔 처음부터 다시 시작하라"고 촉구했다.

더불어민주당은 야권의 공세에 적극 방어하고 나섰다. 또한 한국당이 '세월호'를 언급하자 발끈하면서 역공을 취했다.

김현 대변인은 전날 브리핑에서 "박근혜 정권이 최악으로 못했던 것이 세월호 참사에 대한 대처이며 무능과 무책임, 무지로 인해 수백명의 목숨을 앗아간 사건"이라면서 "그것도 모자라 진상규명과 구조를 소홀히 했고 세월호 국조특위 활동을 방해하고 세월호 유가족을 괴롭히고 갈등과 분열의 소재로 활용한 것이 박근혜 정권"이라고 강조했다.

제윤경 민주당 원내대변인은 이날 현안브리핑에서 "더 이상 안전 문제로 국민들이 불안해하지 않는 대한민국을 만들어야 한다"며 "민주당은 정부 당국과 함께 피해자와 그 가족 분들에 대한 지원, 사고 원인규명 및 재발방지 대책 마련에 함께할 것"이라고 약속했다.

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