조명균 통일부 장관을 비롯한 남북 고위급 회담 남측 대표단 차량이 9일 오전 경기 파주 통일대교를 지나고 있다. 2015년 12월 이후 처음으로 열리는 이번 남북 고위급 회담은 북한의 평창 동계올림픽 참가 문제를 중점으로 논의할 예정이다.

25개월 만에 열린 남북 고위급 당국회담이 9일 오전 10시쯤 판문점 '평화의 집'에서 시작됐다.

남측 대표단은 수석대표인 조명균 통일부 장관을 비롯해 천해성 통일부 차관과 노태강 문화체육관광부 2차관 등 5명이 참석했다.

북측 대표단은 조국평화통일위원회(조평통) 위원장인 리선권 수석대표와 전종수 조평통 부위원장, 원길우 체육성 부상 등 5명이다.

남측 대표단은 이날 오전 7시30분쯤 삼청동 남북회담본부를 출발해 8시46분쯤 판문점에 도착했다.

조 장관은 평화의 집 1층 로비 앞에서 소감을 묻는 말에 "잘 준비해서 하겠습니다"고 답한 뒤 다른 대표단과 함께 엘리베이터 타고 2층 회담장으로 올라갔다.

북측 대표단은 오전 9시30분쯤 군사분계선(MDL)을 도보로 통과해 평화의 집까지 이동했다.

오전회의는 두시간 남짓 진행될 것으로 예상된다. 전체회의 이외에 일정에 대해선 현장 상황에 따라 남북이 상호 합의 하에 결정할 것으로 알려졌는데 길어질 경우 하루를 넘길 수 있다는 관측도 나오고 있다.

지난 2015년 12월 차관급 회담 이후 2년여 만에 만나는 남북 대표단은 이번 회담에서 북한의 평창 동계올림픽 참가와 남북관계 개선 방안에 대해 논의를 할 예정이다.

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