조명균 통일부 장관이 30일 오후 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 열린 주한 EU회원국 대사 대상 정책설명회에서 모두발언을 하고 있다. 2018.5.30/뉴스1  © News1

조명균 통일부 장관이 30일 “북미 간 한반도 비핵화에 대한 입장차는 여전히 크지만 톱다운 (Top-down) 방식으로 양 정상이 직접 관여하고 있어 절충점을 찾을 가능성을 높이고 있다”고 말했다.

조 장관은 이날 서울 포시즌스 호텔에서 열린 주한 EU회원국 대사 대상으로 열린 정책 설명회 모두 발언에서 이같이 밝혔다.

조 장관은 “일시적인 어려움을 겪던 북미정상회담은 이제 본격적인 준비단계에 진입했다”면서

"북미간에 현재 판문점에서 실무협의가 계속 진행되고 있고 곧 뉴욕에서 장관급 협의가 있을 것으로 예상되고 있다"고 했다.

조 장관은 "북미간 한반도 비핵화에 대한 입장 차이는 여전히 크다고 말씀드릴 수 있다"면서도 "그 간격을 좁히고 서로 맞춰나가는 것은 쉽지는 않지만 불가능한 것만은 아니다. 그게 우리가 갖고 있는 판단"이라고 밝혔다.

그는 또 "지난 몇 달간 (북미 정상회담) 진행 과정을 볼 때 한반도 비핵화에 대한 김정은 국무위원장의 의지는 분명하다"면서 풍계리 핵실험장을 일방적으로 폐기한 점, 북미 정상회담 준비가 난항을 겪을 때 남측에 정상회담 제의를 한 점 등을 예로 들었다.

그는 오는 6월1일 열리는 남북 고위급회담에 대해선 "남북 정상간 합의 사항 이행을 총괄하는 성격"이라며 "남북공동연락사무소 설치문제, 현 단계에서 가능한 남북공동 사업에 대해 협의하게 된다. 군사당국자 회담, 체육회담, 적십자 회담 등 분야별 회담 일정도 논의하게 된다"고 설명했다.

다만 "(남북)경제협력사업은 비핵화가 진전돼서 여건이 된 다음에 추진해나갈 것"이라며 "현단계는 공동조사연구 등을 추진해나가는 방안을 고려하고 있다"고 덧붙였다.

조돈희 기자  jodonhi@hanmail.net

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