유승민 바른미래당 공동대표. (뉴스1 제공)

바른미래당 유승민 공동대표는 14일 국민의 선택을 무겁게 받아들이고, 선거패배의 책임을 지고 사퇴한다며 자진사퇴했다.

유 공동대표는 이날 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 “대표직을 물러나 성찰의 시간을 갖겠다”며 이같이 밝혔다.

유 공동대표는 “바른미래당 후보들을 지지해주신 국민 한 분한 분께 진심으로 감사드린다”면서 “힘든 상황 속에서도 최선을 다하신 당의 후보님들과 당원 동지들께 고맙고 미안하다”고 했다.

유 공동대표는 “모든 것을 내려놓고 다시 시작하겠다”면서 “선거에 나타난 민심을 헤아려 앞으로 어떻게 국민의 마음을 얻을 수 있을지 진심 어린 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

유 공동대표는 “대한민국이 어떤 길로 나아가야 할지 새로운 비전과 정책을 고민하겠다”면서 “그 속에서 처절하게 무너진 보수 정치를 어떻게 살려낼지, 보수의 가치와 보수 정치 혁신의 길을 찾겠다”고 다짐했다.

그는 자신은 개혁보수의 씨를 뿌리고 싹을 틔우기 위해 혼신의 힘을 다했지만, 국민의 기대에 미치지 못했다면서 그럼에도 불구하고 불구하고 개혁보수의 길만이 국민의 사랑을 받을 수 있다는 신념에는 변함이 없다고 강조했다.

그러면서 “보수가 처음부터, 완전히 다시 시작하라는 것이 국민의 뜻이다. 당장 눈앞의 이익에만 매달려 적당히 타협하지 않겠다”면서 “철저하고 근본적인 변화의 길로 가겠다. 보수가 국민의 사랑을 받는 날까지 저의 모든 것을 던지겠다”고 덧붙였다.

한편 기자들과의 질의에서 유 공동대표는 자유한국당과의 당대당 통합 가능성에 대해 "폐허 위에 제대로 집을 지어야 한다"며 통합보다는 보수정당을 완전히 새로 세워야 한다는 데에 무게를 뒀음을 시사했다.

또한 '지방선거에 나타난 민의가 무엇이라고 보냐'는 물음에 "지난번 보수가 무너진 상태가 (지금까지) 그대로 오고 있다고 생각한다"며 "문재인 정부에 대한 국민의 지지도 있었지만, 결국은 보수에 대한 심판이었다 생각한다"고 평가했다.

한호식 기자  hshan997@newstour.kr

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