지난 13일 경기 고양시 킨텍스에서 열린 바른미래당 출범대회에서 안철수 전 국민의당 대표가 인사말을 하고 있다. 2018.2.13/뉴스1 © News1

정치권이 오는 6월 지방선거를 앞두고 준비 작업에 들어가고 있는 가운데 22일 바른미래당에서는 2선 후퇴를 선언한 안철수 전 국민의당 대표의 서울시장 출마 고민이 깊어지고 있다.

안 전 대표는 공식적으로 '당이 요구하면 무슨 역할이든 하겠다'라는 원론적인 자세를 유지하지만 실제로는 출마 여부를 심각히 고민하는 것으로 보인다.

안 전 대표 측 관계자는 이날 뉴스1과의 통화에서 "지금은 일종의 휴식기"라며 "모든 가능성은 열려 있다"라고만 밝혔다.

다른 측근은 "서울시장 출마를 심각히 고민하는 것은 맞다"면서 "당선 가능성, 선거 이후 거취 등에 대해 수읽기를 하고 있다"고 전했다. 

본인의 정치적 역정에 큰 변화가 올수 있는 만큼 안 전 대표의 수읽기가 단기간에 끝날 것 같지 않은 분위기다.

이런 가운데 바른미래당 내에서는 안 전 대표의 서울시장 출마로 선거 전체에서 바른미래당의 바람을 일으켜야 한다는 주장과 특정 지역에 국한되어서는 안 된다는 주장이 함께 제기되고 있다.

바른미래당은 이번 지방선거에서 사실상 사활을 걸어야 할 만큼 선거 결과에 커다란 영향이 미칠 것으로 보고있다. 국민의당과 바른정당의 통합이 지방선거의 성공으로 이어져야 향후 정국에서 힘을 받을 수 있기 때문이다.

특히 지역과 이념에 비교적 얽매이지 않는 서울 지역 선거 결과에 가장 관심을 두고 있다.

정치권의 한 관계자는 이날 "바른미래당이 이번 지방선거에서 서울시장과 보궐로 나온 노원병-송파을 중에서 몇개를 가져갈 수 있느냐가 당이 다음 총선까지 지속 가능한 지 볼 수 있을 것"이라고 평가했다.

신생정당 바른미래당의 운명이라는 맥락에서 안 전 대표의 이번 선택은 큰 부담으로 다가올수밖에 없다. 

문재인 대통령의 고공 지지율 등으로 인해 선거 승리를 장담하기 어려운 상황에서 자신의 정치적 생명을 걸어야 하는 도박을 감행하는 것이기 때문이다.

당내에서는 안 대표의 서울시장 출마와 관련해 안대표 스스로 결심해야 할 문제라면서도 안 전 대표의 출마를 은근히 바라고 있는 모양새다.

이태규 바른미래당 사무총장은 20일 한 라디오에 출연해 "당에서 아직 결정한 바는 없지만 본인의 생각과 잘 맞아떨어져야 하지 않겠나 보고 있다"면서도 "제 개인적으로는 나가는 것이 (당에) 도움이 될 것이라고 보고있다"고 설명했다.

또 다른 바른미래당 관계자도 이날 "제1야당인 자유한국당에서 서울시장 후보가 뚜렷하게 보이지 않는 상황에서 보수 측에서도 지지 받을 수 있는 안 전 대표가 서울시장으로 출마한다면 서울 내 보수표가 결집되는 효과를 볼 수도 있을 것"이라고 전망했다.

다만 당의 또 다른 일각에서는 안 전 대표의 서울시장 출마에 명분이 부족하다는 지적도 나온다. 

차기 대권주자로 거론되는 안 전대표의 출마가 국민들에게 당을 위한 희생보다는 대선만을 꿈꾸는 정치인으로 비칠 수 있다는 주장이다.

아울러 서울시장에 여권 주자들이 유력한 상황에서 지방선거에서 또 패배해 '낙선 정치인'이라는 꼬리표가 붙으면 다시 재기하기 어렵다는 분석도 제기된다.

안 전 대표 측 관계자는 이날 "안 전 대표가 통합 과정을 이끌어온 만큼 서울시장 출마 혹은 선거대책위원장 등 이번 지방선거에서 무엇이 됐든 분명한 역할을 할 것"이라고 밝혔다.

 

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